London im Jahre 1719

Die siebzehnjährige Kitty Marshall verlässt nach dem Tod ihrer Eltern ihre Heimatstadt Stamford und reist zu ihrem Bruder Thomas nach London, um dort Arbeit als Dienstmagd zu suchen. Bei ihrer Ankunft stellt sie zu ihrem Schrecken fest, dass Thomas verschwunden ist. Verzweifelt macht sich Kitty auf die Suche nach ihm. Die Spur führt zu dem zwielichtigen Jonathan Wild, selbsternannter General-Diebesfänger. Hat der Ordnungshüter etwas mit Thomas' Verschwinden zu tun? Oder hat sich Kittys Bruder mit Dieben und Räubern eingelassen? Bei ihren Nachforschungen begegnet Kitty dem jungen Daniel Gascoigne, einem sympathischen Schwerenöter, der ihr seinen Beistand anbietet. Doch auch er scheint etwas zu verbergen. Mit knapper Not entgeht Kitty einem Mordanschlag. Ganz auf sich allein gestellt, muss sie sich in einer Welt des Elends, der Prostitution und des Verbrechens behaupten, eine Herausforderung, an der sie zu zerbrechen droht.