Schauplatz Jungfrauenspiel

 
 
 


London war im 16. Jahrhundert noch eine mittelalterliche Stadt mit engen, verwinkelten Gassen. Die meisten Häuser waren aus Holz (Fachwerk) und nur die Kirchen waren aus Stein gebaut. Der Tower ist eines der wenigen erhaltenen Gebäude in London aus der Zeit, in der der Roman spielt. Der älteste Teil, der White Tower, wurde von Wilhelm dem Eroberer erbaut. Im Laufe seiner Geschichte diente der Tower als Festung, als Schloss und als Gefängnis für höherrangige Häftlinge sowie für Staatsgefangene, die Inschriften in ihren Zellen hinterlassen haben. Die Königliche Münze, das Arsenal und die Menagerie, in der exotische Tiere gehalten wurden, waren ebenfalls in der Festung untergebracht. Der im Roman erwähnte Garden Tower wurde nach dem angeblichen Selbstmord von Henry Percy, achter Earl of Northumberland, im Jahre 1585 in Bloody Tower umbenannt. Der Burggraben wurde 1843 trockengelegt.


 
Die mächtigen Höflinge Elizabeths I. erbauten prächtige Herrenhäuser im Renaissance-Stil, doch das typische herrschaftliche Landgut stammte noch aus dem späten Mittelalter. Im Gegensatz zu früheren Jahrhunderten wurde weniger Gewicht auf Verteidigung gelegt, hohe gotische Fenster sorgten für mehr Licht und zusätzliche Räume für mehr Komfort und Privatleben. Im Norden, nahe der Grenze zu Schottland, hielt man allerdings noch an Wassergraben und Torhaus fest, das bei Gefahr verbarrikadiert werden konnte. Es gab zwei Innenhöfe: Pferdeställe, Scheune und Hundezwinger umschlossen den vorderen Hof, in den man durch das Torhaus gelangte, und schützten die Front des Hauses; der hintere Innenhof diente meist als Kräutergarten und war von Wirtschaftsgebäuden wie Back- und Brauhaus und der Hauskapelle umgeben. Da vor allem im Winter die Herrensitze oftmals von der Außenwelt abgeschlossen waren, versorgten sich viele Haushalte bis ins 19. Jahrhundert selbst und kauften nur Güter ein, die sie nicht selbst herstellen konnten.